Le Clinton noir est un cépage hybride d’origine américaine, issu d’un croisement entre Vitis riparia et Vitis labrusca. Ce cépage a été l’un des six cépages interdits en France par la loi de 1934, en raison de croyances selon lesquelles ses vins pouvaient avoir des effets néfastes. Cependant, cette interdiction a été levée en 2003, permettant sa culture et sa vente dans un cadre familial.

Les grappes de Clinton sont petites, peu serrées, et présentent des baies globuleuses, de couleur noir bleuté à noir foncé à maturité. La chair est ferme et pulpeuse, avec une saveur légèrement acidulée et un goût foxé, souvent comparé à celui de la framboise. Ce cépage est réputé pour sa rusticité et sa vigueur. Il est peu sensible aux maladies, mais il résiste faiblement au phylloxéra et craint la chlorose et la sécheresse prolongée. Il est recommandé de le greffer et de le planter dans des sols profonds et frais. Le Clinton a un débourrement tardif et sa période de maturité s’étend de la première à la troisième époque, ce qui signifie qu’il peut être récolté sur une période prolongée. Le Clinton noir est principalement utilisé pour la production de vin, qui se caractérise par une richesse en alcool et une bonne coloration. Son eau-de-vie est également très parfumée, avec des arômes rappelant la framboise. Ce cépage est apprécié pour sa capacité à produire des vins atypiques et aromatiques, ce qui en fait un choix intéressant pour les amateurs de vins originaux.